: др.-русск. метальникъ м.р. 'воздушный акробат или жонглер, фокусник' (АМГ II, 101. 1638 г.), "тот, кто занимается ворожбой, магией' (Основ. Царьгр. 16 об. XVII в.) (СлРЯ XI—XVII вв. 9, 123), русск. диал. метальник м.р. 'человек, не любящий держаться одного места' (смол., Добровольский 409; Филин 18, 134), блр. метальник м.р. 'фокусник, удивляющий простой народ своими ловкими и гибкими телодвижениями и в особенности вывертыванием сквозь обруч' (Носов. 284). — Ср. также производное др.-русск. имя собств. Метальниковъ: Родка Метальниковъ, сельчанин суздальский (1579. Ак. Юр. 91. Тупиков 698).

Производное имя деятеля с суф. -ьткъ от *metal'b (см.) или с суф. hnikb от гл. *metati (см.). Соотносительно с *metalbnica. Праслав. древность проблематична,