: др.-русск. мерль ж.р. 'шкура павшей овцы' (Там. кн. Моск. I, 68. 1694 г.) (СлРЯ XI—XVH вв. 9, 102).

Производное (основа на -/-), образованное от прилаг. *тьг1ъ (см.), к которому восходят также синонимичное русск. производное мерлдк, род.п. -дка, м.р. 'шкурка палой овцы' (Даль3 П, 834 без указ. места; Филин 18, 120; пек., твер.), а также семантически близкое амур, мерлбг, род.п. -а, м.р. 'шкура' (Филин, там же).