: др.-русск. моль м.р. собир. 'мелкая рыба' (Кн. расх. Кир. м. № 2, 16. 1567 г.) (СлРЯ XI—XVII вв. 9, 257), русск. моль ж. и м.р. 'мелочь, мелкие предметы или существа, напр. мелкая, только что выведшаяся рыбка, россыпь, что-н., состоящее из отдельных не соединенных предметов, напр. лес, сплавляемый бревнами, не связанный в плот', тв.п. мблем и (реже) мблью употр. в знач. наречия 'россыпью, разрозненно' (Ушаков II, 252), диал. моль ж.р. собир. 'мелкая рыба разного сорта' (волог., костр., симб.), 'снетки несушеные' (костр., твер., яросл.) (Опыт 115), моль 'всякая мелкая сушеная рыба; гораздо реже тем же именем зовется сырая еще мелкая рыба' (Куликовский 56), моль 'снетки несушеные' (Мельниченко 112), молем, нареч. 'врассыпную, поштучно (о сплаве леса)' (Там же), моль 'малек' (Картотека Словаря белозерских говоров), моли мн.ч. 'мальки' (арх.) (Картотека СТЭ), моль 'сплав леса россыпью (по одному)' (арх.), 'мелкая рыба' (волог.) (Там же), моли 'рыба' [какая?] (вят.) (Филин 18, 217), моль ж.р. 'снетки несушеные' (Ярославский областной словарь 6, 57), моль ж.р. 'мелкий свежий ландыш' [?] (Там же; Филин 18, 249: костр.), моль ж.р. 'самый мелкий снеток' (новг.) (Филин, там же), молей, нареч.: молей гнать (лес) 'сплавлять (лес) россыпью' (вят.) (Филин 18, 216), см. также муль 'мелкая рыба' (Сл. Среднего Урала II, 146), муль 'лесосплав россыпью, отдельными бревнами' (Там же), мулём, нареч. 'россыпью, молем (о сплавляемом лесе)' (Словарь Приамурья, 160), мылём, нареч. 'россыпью, отдельными бревнами (о лесосплаве)' (кемер., свердл.) (Филин 19, 53), укр. диал. моль 'малек' (Леке, атлас Правобережного Полюся), мол* ж.р. собир., мул' ж.р. собир. 'малек', собир. 'мелкая рыба' (М.В. Никончук. Матер1али до леке. ... укр. мови, 129), блр. моль ж.р. перен. '(мелочь) моль' (Блр.-русск. 455), моля ж.р. 'моль' (Носов, 289) моль м.р. '(сплавной лес) моль' (Блр.-русск., там же), а также мблем, нареч. *'молем, молью1 (Там же), диал. мдл' ж.р. 'малек, мелкая рыбешка1 (Полесье 170), моль ж.р. 'мальки, мелкая рыба1 (TypaJcKi слоение 3, 89), а также плавщъ молью 'сплавлять лес, не связывая бревна в плоты1 (Там же), мол' ж.р., мул* м.р. 'сплавной лес, не сбитый в плоты, а плывущий врассыпную' (Лексика Полесья, 175), а также мбллю: спларляцъ лес моллю 'сплавлять лес, не связывая бревна в плоты, а пуская их по течению' (Янко^си I, 117), моль ж.р. 'лес, который сплавляют не связанным в плоты' (Народная лексжа 153).

Этимологически, очевидно, тождественно *то!ъ I (см.) и возникло как результат его переносного употребления: 'что-л. маленькое, мелкое, дробное, как моль; мелочь; россыпь'. Ср. лит. male 'мелкая рыба', лтш. male 'рыба Blicca argyroleuca' (Mtilenb.—Endz. 2, 557). См. Фасмер II, 648—649 (с указанием, что Калима относит эти слова к малый).