: ст.-слав. мытдр'ьство ср.р. 'сбор податей, пошлины', telonei negotium, telonei lucrum (Mikl. LP, SJS, 18, 249), болг. (Геров) мытйрство ср.р. 'мытарство*, сербохорв. мытарство и мытарство ср.р. 'по религиозным верованиям: место на пути на небо, где души умерших оправдываются и ведут расчет за совершенные грехи'; перен. 'неприятность, неудобство, трудность' (РСА XII, 643), польск. устар. mytarstwo 'уплата пошлины; чистилище; обман, жульничество' (Warsz. II, 1088), др.-русск. мытарство ср.р. 'сбор пошлин, податей' (Ив. Пересветов, 243. XVII в. ~ 1549 г.), мн. 'по религиозным представлениям, различные состояния, через которые проходит душа после смерти человека' (Усп. сб., 128. XII—ХШ вв.; ж. Авр. Смол., 8. XVI в. ~ ХШ в.) (СлРЯ XI—XVII вв., 9, 335), русск. мытарство ср.р. 'место взимания мыта, пошлины; плутовство или обман, происки, неправедная корысть; лесть, искательство, житейская мука, жизнь в суетах'; диал. 'злостная насмешка' (пек.), 'притеснение, гнет' (пек., твер.), мн. церк. 'разные состояния, кои проходит душа, покинув тело' (Даль3 II, 957), укр. книжн. мшпАрство ср.р. 'тяжелые переживания, страдания, муки* (Словн. укр. мови IV, 720).

Производное с суф. -bstvo от гл. *mytariti (se) (см.). Семантика слова восходит к христианской литературе, в части случаев возможна калька с греч. teXx&via. М, Фасмер производит от мытарь (см. Фасмер Ш, 25; Мифы народов мира 2,189).