: ст.-польск. nieczaj 'растение Solidago virgaureaL.' (1460 г., St. stpol. V, 164), польск. nieczaj м.р., название растения (Warsz. Ш, 265), русск.цслав. нечаи 'сомнение, отчаяние' (Ефр. Сир. XIV в. Срезневский П, 440), др.-русск. Нечаи, личное имя собств. (1495. Писц. II, 475 и мн. др. Тупиков 334; Веселовский. Ономастикой 221), блр. Нячай, фам. (Б1рыла 303).

Вероятно, субстантивация формы императива от глагольного сочетания *пе eajati (см.), то есть первоначально *пе caji.