: сербохорв. стар., редк. nelasan, nelasna, прилаг. 'тяжелый, трудный' (только в словаре Стулли, RJA VII, 891), ст.-чеш. nelestny, прилаг. 'нельстивый, доброжелательный' (StCSl 4, 527), др.-русск., русск.-цслав. нельстьныи, прилаг. 'истинный, подлинный, без обмана, ' лукавства' (Мин. окт., 175. 1096 г. и др. СлРЯ XI-XVII вв. 11, 162; СДРЯ V, 293; Срезневский И, 394), русск. нелестный, -ая, -ое 'неодобрительный, неприятный для чьего-нибудь достоинства', диал. нелестный, -ая, -ое 'истинный, правдивый' (арх., Филин 21, 72), нелёсный, нелестный 'имеющийся в большом количесве' (иркут.), 'громкий, истошный' (иркут.) (Филин 21, 72; Иркутский областной словарь II, 65), нелёсно, нареч. 'сильно, очень' (Словарь русских говоров Прибайкалья (К-Н) 121; Элиасов 241).

Сложение *пе (см.) и прилаг. *lbstbnb (см.).