: болг. отличие ср.р. ‘наивысшая оценка положительного качества, которое превосходит другие; разница, различие’ (БТР), ма- кед. одличие ср.р. (стар.) ‘разница, различие; отличие (орден, медаль и др.)’ (Кон.), сербохорв. ддлйч)е ср.р. ‘отличие, различие; отличие, знак отличия (орден, медаль), награждение’ (Толстой1 522), русск. отличие ср.р. (книжн.) ‘признак, создающий разницу между данным предметом и другими’, ‘заслуга, превосходство в какой-н. деятельности, отмечаемое наградой’ (офиц. устар.) (Ушаков II, 942), отличие ср.р. действ, и сост. по гл. на -ть и на -ся, ‘в естественных науках... видоизменение,племя, ... порода’ (Даль3 II, 1904-1905), диал.отлйчье то же, что отличка (в Зьем знач.) - ‘награда (орден, медаль, значок)’ (Сл. Среднего Урала III, 84).

Производное на -ь]е от гл. *otbličiti I (см.), *otbličati I (см.) или от *otblika I (см.). Согласно RJA (VIII, 608), в сербохорв. odličje ‘знак отличия’ - заимствование из русского.