: др.-русск., русск.-цслав. дешевый (He гако же гесть дешевою коупля, в др. пер.: и гако же скудость проданГи. Никон. Панд. сл. 46, Срезневский I, 661), Дешевой (Стасько Дешевой, земянин Смольянский. 1593, Тупиков 184), русск. дешёвый, -ая, -ое 'недорогой, мало стоящий', диал. дешёвый, -ая, -ое 'глупый' (Даль: велик бы детина, да дешев), 'не стоящий уважения (о человеке)' (моек., урал.) (Филин 8, 42), укр. дешёвий, -а, -е 'дешевый' (Гринченко I, 373), блр. дзёшава 'дешево' (Байкоу—Некраш. 94).

Слово неясной структуры, для которого допускается древнее происхождение. Надежная этимология отсутствует (к числу проблематичных принадлежат этимология Педерсена — из *desiouo- как производного от *desiu- 'страна', ср. др.-перс. dahyu- 'страна, область'; этимология от *desiti (см.)). См. Berneker I, 188; Фасмер I, 509 — 510; V. Pisani «Paideia» VII, 1952, 157; Mayrhofer И, 28—29.