: ст.-слав. длъгъ м. р. 6<ре£Хт]р.а, Saveiov, debitum 'долг' (Супр., Вост., Mikl., Sad., SJS), болг. дълг м. р. 'долг' (БТР), диал. длъг м. р. (Младенов БТР), макед. долг м. р. 'долг', 'долг, обязанность' (И-С), серб.-цслав. длъгъ ар-артеа 'грех' (Вук. ев. XIII в. 76), сербохорв. дуг м. р. 'долг' (РСА IV, 783), словен. dolg м. р. дадг' (Plet. I, 152), чеш. dluh м. р. 'долг', слвц. dlh м. р. 'долг' (SSJ I, 272), в.-луж. doth м. р. 'долг', 'долги' (Pfuhl 128), н.-луж. atog м. р. 'долг' (Muka St. I, 168), полаб. ddug м. р. 'долг' (Ро lanski—Sehnert 50), польск. dlug м. p. 'долг' (Dorosz. II, 141), словин. dlug м. p. 'долг' (Lorentz Slovinz. Wb. I, 183), др.-русск., русск.-цслав. дългъ, длъгъ, дълъгъ, долгъ 'долг' (Мф. XVIII. 27. Остр, ев.), 'дань' (Дог. гр. Дм. Ив. 1389 г.) (Срезневский I, 757), русск. долг м. р. 'обязанность перед кем-, чем-либо', 'деньги, взятые или отданные заимообразно', укр. дояг м. р. 'долг' (Гринченко I, 401), блр. доуг м. р. 'долг (взятое взаймы)'.

Слово с недостаточно ясной этимологией. Гот. dulgs 'долг7, изолированное в герм, языках, некоторые авторы считают займете, из слав. См. С. Lottner KZ XI, 1862, 174; Machek2 121. Предположение о заимствовании из герм, (гот.) в слав, пытаются подкрепить ссылками на наличие ряда других гот. заимствований в слав, и на прочие нелингвистич. факторы. См. Berneker I, 244; N. van. Wijk IF XXIII, 1908, 373. Равным образом допускали родство слав, слова как с гот. dulgs, так и с ирл. dligim 'заслуживать, претендовать', см. Berneker, там же. Допускаемая при этом праформа слав. *dblgb, надо сказать, слишком близко подводит нас к известному *dblgb, прилаг. 'длинный, долгий' (см.), чтобы эту близость игнорировать. См. это сближение: Преобр. I, 188—189; Bruckner 90; F. G. Mohl MSL 7, 1892, 419 (в понятие долга включался срок). Обычно приводимые как контраргумент интонационные различия между обоими слав, словами (ср. хотя бы сербохорв. дуг 'долг', но дуг 'долгий, длинный') объяснимы как показатель словопроизводных отношений на ранней стадии формального тождества имени и древнего прилаг-ного.

В последнее время обстоятельную попытку новой этимологии предпринял Ондруш, см. S. Ondrus. Prvotny vyznam a povod slova dlh. — «Slov. rec» 39, 1974, 136 и сл. (от *del-j*dol- 'рубить', т. е. 'долг' как 'зарубка', что, однако, сомнительно, как и отнесение к гл. 'рубить' русск. должъ, должен 'дощечка, закрывающая продольное отверстие улья', явных производных от долгий 'длинный').