: сербохорв. edj м. р. 'роща', также 'разведение, откармливание' (РСА III, 161), словен. gdj м. р. 'роща, молодой, ухоженный лес', па gajih ziveti 'жить в деревне' (Plet. I, 206), сюда же производное hajiea? 'куст' (Бодуэн. Материалы I, 160), ст.-чеш. hdj м. p. 'nemus, lucus, роща; silva, лес', rubus, 'куст' (Ст.-чеш., Прага), чеш. hdj м. р. 'небольшой лиственный лес, роща', слвц. hdj м. р. 'горка', 'роща, лесок' (SSJ I, 453), в.-луж. haj м. р. 'роща' (Pfuhl 195), н.-луж. gaj м. р. 'лесок, дубрава, кустарник' (Muka St. I, 239), ст.-польск. gaj 'небольшой хвойный лес, бор', 'срезанные кусты, ветки, хворост' (1254 г., St. stpol. II, 379— 380), польск. gaj м. р. 'роща (преимущественно дикорастущих деревьев)', стар, 'зеленые листья, ветки' (Dorosz. II, 1018), диал. gaj м. р. 'молодой лес', 'часть леса, ограниченная просеками' (G6rhowicz. Malbor. II, 103), словин. gd-i м. р. 'роща' (Lorentz Slovinz. Wb. I, 293), др.-русск. гаи 'лес, роща' (Жал. гр. Гал. кн. Льв. до 1301 г.; Подтв. грам. 1361 г., Срезневский I, 508), Гаи, местн. название (1287 г.: и шуЬха Кондратъ из Лоуцка в Гаи. Ипат. л. (Гал.-Вол.) ок. 1425 г., л. 300 об., Картотека СДР), русск. диал. гай м. р. 'роща, лес' (Добровольский 117), 'роща; лесок; лес' (тамб., курск., южн., костр., юго-вост., смол., Лит. ССР, Латв. ССР, великол., орл., донск., брян., ворон., новг.), 'низменное сырое место, поросшее травой или кустарником' (сарат., курск., куйбыш., пене., брян., курск.). 'участок, делянка в поле, в лесу, на лугу и т. п.' (орл., перм.), 'небольшой островок камыша, деревьев и т. п., растущих отдельно от основного массива' (курск., донск.) (Филин 6, 96), 'участок поля' (Сл. Среднего Урала I, 109), 'сор в зерновом хлебе, хвостец, охоботье, с сурепицей и обивками колоса' (пек., Даль3 I, 836), 'сорняки' (Картотека Печорского словаря), 'обмолоченные развязанные снопы, которыми покрывают крышу' (Картотека Псковского областного словаря), 'отходы при сортировке льна' (Картотека Псковского областного словаря), гай м. р. 'стадо крупного рогатого скота, предназначенное для продажи' (Словарь русских донских говоров I, 94), сюда же Гай, правый приток реки Дон между Медведицей и И ловлей (Worterbuch der russischen Gewassernamen I, 416), укр. гай м. p. 'роща, небольшой лес' (Гринченко I, 265), диал. гай 'огрех, пропуск при севе' (Хуст, Тяч1в, PaxiB, Й. О. Дзендзел1вський. Сшьськогосподарська лексика говор1в Закарпаття. — «Studia Slavica» X, 1964, 60), ст.-блр. гай (из лЪсы из гаи. Stang, Westruss. Kanzleispr. 149), блр. гай м. р. 'роща', диал. гай м. р. 'непригодная для обработки земля между полей' (Шаталава 37).

Семантически и формально хорошо объясняется как производное (с продлением корневого вокализма) от гл. *gojiti (см.), вопреки сомнениям Бернекера (см. Berneker I, 291—292). См. специально Фасмер I, 383; впрочем, см. уже Fr. Knrelac. Silva. — «Rad» XII, 1870, 67 и сл. Заимствование в слав, из монг. о/, стар. *hoj 'лес' (К. Н. Menges «Language» 20, 1944, 67—68) невероятно, учитывая семантич. богатство и распространение слав, слова. Другие этимологии невероятны, напр. отождествление с *gajb II (см.) 'крик (гл. обр. птичий)' (см. в последнее время Н. И. Толстой. Славянская географическая терминология 54), не вытекающее из семантики слова *gajb I — 'отдельное, обособленное, оставленное (лес, делянка, огрех)' (см. выше).