: словен. ir м. р. 'омут, бездна' (Plet. I, 296), сюда же производные irln м. р. 'водоворот' (Plet. I, 297), jarln м. 'водоворот', 'водоем' (Plet. I, 359), др.-русск., русск.-цслав. ири\е (И сему с А подивуемы, како птица нбныга изъ ирш иду. Поуч. Влад. Мои., Срезневский I, 111), русск. диал.. ирей м. р. 'сильный ветер' (вят., Филин 12, 208), ср. еще вйрей м. р. 'жаворонок' (курск., Опыт 32), укр. ирш, вйрш м. р. 'теплые страны, куда птицы улетают на зиму' (Гринченко 1,182; II, 194), также вирой м. р. (Гринченко 1,181), диал. вир, юрей, гирей то же (Леке, атлас Правобережного Полкся), производное йриця ж. р. 'животное, водящееся в воде, в частности Triton', 'птица, возвратившаяся из зимнего отлета' (Гринченко И, 194), блр. вырый м. р. 'перелетная птица, возвращающаяся из теплых краев в начале весны', 'места теплые, южные, куда перелетные птицы стремятся, предчувствуя зиму' (Носов.).

Наиболее вероятно происхождение */Ъг&, */ьгь/ь из *гйг- 'водоем', ср. лит. jura 'море'. При этом значения 'омут, глубокий водоем' и 'таинственная страна, куда улетают птицы на зиму' объединяются на основе стар, поверья, согласно которому перелетные птицы зимуют под водой. См. Bezlaj. Etim. siovar sloven.jez. I, 212; Ф. Безлай. Немецкое Ilimmelreich и славянское *irijb, vyrijb.—Советское славяноведение 1976, № 5, 65—66. Прочие этимологии вызывают гораздо больше сомнений, ср. напр. этимологию из ир. *airya- 'арийская, т. е. южная (страна)', см. Фасмер И, 137—138 (там же поправку и доп.).

См. еще: А. А. Потебня РФВ VI, 1881, 143 и сл. (сближает с др.-инд. rnoti, лат. orior, греч. opvopu 'подниматься'; между прочим, русск. диал. (курск.) вйрей 'жаворонок' считает укр. словом); V. Jagic" AfslPh VII, 1884, 485; М. Vasmer RS VI, 1913, 177; Г. Ильинский. Млр. ирш 'южная страна'. — РФВ LXXIV, 1915, 138—140 (в качестве довода против этимологии Фасмера указывает, что иранцы соседствовали со славянами не на юге, а на юго-востоке, и считает, что укр. ирш связано с */агь 'весна'); Y. Н. Toivonen. Pygmaen und Zugvogel. Alte kosmologische Vorstellungen. — FUF 24, 87—126 (цит. no: RS XIV, 2, 1938, 193; уже дает* сближение укр. вйрш 'теплые страны'. . . и словен. ir 'омут, бездна'); F. J. Oinas (сб.) «Lingua viget. Commentationes slavicae in honorem V. Kiparskv» 105—106.