: русск. диал. ковы, коб, с, част, 'если бы' (тул., ряз., Филин 14, 17), укр. коб, кобй, с. 'если бы, когда бы', 'как', 'как бы', 'пусть, лишь бы' (Гринченко II, 258), диал. кобй, коб> с. 'если бы, когда бы', 'чтобы' (Матер1али до словника буковинських говзрок 6, 61), част, 'лишь бы' (Лисенко. Словник шшських говор1В 99). — Блр. каб, с. 'чтобы', 'если бы' (Блр,русск.) двусмысленно.

Сочетание *ko (см.) и *bу (см. *byti). Ср. *&а by (см.).