: ст.-слав. KOWONA М. p. equus, caballus 'лошадь, конь' (SJS), ст.-чеш. котоп м. р. 'конь, лошадь' (Gebauer И, 87), чеш. стар., поэт, котоп м. р. 'конь' (Jungmann II, 111), др.-русск. помочь м. р. 'боевой конь', 'конь, лошадь' (Лавр, л., 67: 969 г. СлРЯ XI—XVII вв. 7, 266; Срезневский I, 1266; Сл.-справ. «Слова о полку Игореве» 2, 201), русск. стар., диал. помочь м. р. 'конь' (том., урал., волог., перхм., пек., онеж., арх., олон., брян., пек., сиб., Филин 14, 236), помачь м. р. 'конь' (фольк., волог., Филин 14, 225), помач м. р. (том., Филин 14, 224), укр. помочь м. р. 'конь' (Гринченко И, 276; в диалектах не встречается, см.: И. Панькевич. — Slavia XXV, 1956, 88), сюда же помача ж. р. 'клевер' (Гринченко II, 274), также диал. помача (Онышкевич 356), пумач (Шило. Швденно-захщш говори УРСР на швшч в1д Дшстра 247).

Подробно см. о распространении и семантике русск. помочь: Г. Ф. Одинцов. Из истории гиппологической лексики в русском языке 28.

Скорее всего, первоначально звукоподражательное обозначение ржущего коня. Полезно обратить при этом внимание на параллелизм форм *котопь I *gomonъ (см.). Ср.: Трубачев. Дом. жив. 50—51, с литературой. Впрочем, ссылки на др.-инд. сатага'Bos grunniens' (J. Charpentier KZ XL, 1907, 435) мало что дают.

В остальном слово всегда пользовалось репутацией трудного, темного, см. Berneker I, 555. Имевшие место опыты этимологизации как правило очень искусственны и маловероятны. Ср. попытку объединить *котопь и *копъ (см.), если последнее из *котпь, см.: Фасмер II, 304; ср. еще: Р. Брандт РФВ XXII, 1889, 139, с построением «разноступенного склонения» *kdbo, род. п. *kabnos > *kamnos, мн. *kabdnes, причем *копь < *&аЬnios, а лат. caballos <С *ka-ban-los. Столь же сомнительна реконструкция *котопь < *kob-mon-, причем *копъ — из *коЪпъ (Leskien. Die Bildung der Nomina im Litauischen 277). Ясно, что *котопъ не имеет ничего общего с лит. kumele (откуда сокращенно — ките, как правильно уже Френкель, ниже, не наоборот), вопреки мнению ряда авторов, см. так: Leskien, там же;Junker. Zur altruss. Benennung des «Pferdes». — KZ L, 1922, 249 и сл.; H. Ван-Вейк. — Slavia VI, 1927, 212 (считает возможным на основании *котопъ и лит. ките говорить о праслав. *къта- 'лошадь'!). Кстати, лит. kumele, скорее всего, родственно др.-инд. китага- 'детеныш, младенец, юноша' (так уже Charpentier, см. Fraenkel I, 309), только членить слово при этом, повидимому, следует не на корень *кит- и аффикс, а как приставочное *ku-mel-, сложение с *mel- 'мягкий, нежный, молодой', ср. Mayrhofer I, 232—233: kumardh 'дитя, мальчик', ср. komalaft 'нежный', kumaldyati 'играть', mldyati 'слабеть (с излишними сомнениями). Балто-индоар. изоглосса. Столь же невероятно толкование *котопъ из *ko-monio- 'лошадь-самец', якобы к *mandius в алб. mes, рум. minz (P. Skok. ZfslPh VIII, 1931, 408; ср.: Otrqbski. Studia indoeuropeistyczne 139; последний — с остроумными аналогиями др.-инд. ри-тап 'муж, мужчина, самец', др.инд. ки-тага-, о котором см. выше, а также лит. ки-тёЩ.