: ст.-слав. КОБД^АСТБО ср. р. трбтсос, rcavoupyia, astutia, modus 'свойство коварного' (Вост., Mikl., Sad.), болг. коварство СР- р. 'коварство' (РБЕ), макед. коварство ср. р. (Кон.), сербох°рв, kovdrstvo ср. р. 'коварство, лукавство' (RJA V, 409: «Rije6 je stara»; РСА IX, 693), словен. kovdrstvo ср. р. 'коварство' (Plet. I, 449: stsl.), чеш. kovdrstvo ср. р. 'артель кузнецов' (Kott I, 771), kovdfstvi ср. p. 'кузнечное ремесло' (там же), в.-луж. коwafstwo ср. р. скузнечное ремесло, кузница' (Pfuhl 279), др.русск., русск.-цслав. коваръство ср. р. 'мудрость' (1341 г. — Моск. лет., 173), 'умение, искусство; ловкость' (Патерик Син., 118. XI—XII вв.), 'нрав, умение вести себя' (Ж. Феод. Студ. — Выг. сб., 393. XII в.), 'лукавство, коварство' (Мин. ноябрь, 275. 1097) (СлРЯ XI—XVII вв. 7, 212; Срезневский I, 1241), русск. коварство ср. р. 'лукавство, или свойство, качество коварного' (Даль3 II, 320), блр. каварства ср. р. 'коварство' (Блр.-русск.; Тлумач. слоун. белар. мовы 2, 571).

Производное с суф. -bstvo от *коиагъ (см.). Книжный характер распространения в ряде слав, языков весьма вероятен, как и для *коиагыгъ (см.).